Band: Dark Horse
Album: Let It Ride
Spielzeit: 41:39 min.
Stilrichtung: New Country/Rock
Plattenfirma: Fuel The Jet Records
Veröffentlichung: 29.04.2014
Homepage: www.darkhorseofficial.com

Der kanadische Sänger und Gitarrist Paul Laine hat ein neues Baby am Start. Fast 10 Jahre nachdem er bei DANGER DANGER ausgestiegen ist und zwischendurch mit SHUGAAZER nicht die Anerkennung erfahren hat, die er verdient gehabt hätte, bringt er das Debüt seiner neuen Band DARK HORSE auf den Weg. Zusammen mit Steve Ohe (guitars), Jason Bonnell (bass) und John Stoltz (drums) geht er allerdings in eine etwas andere Richtung. Die Songs auf „Let It Ride“ könnte man als New Country bezeichnen, den er mit einer gehörigen Prise Rock würzt. Dementsprechend schreibt der Vierer auch Künstler wie GARTH BROOKS, KEITH URBAN oder BON JOVI als Einflüsse auf ihrer FB-Seite. Diese Mischung umschreibt es wohl perfekt, was dieses Debüt auf gut 40 Minuten bietet.

Mittlerweile in Nashville/Tennessee ansässig kann man wohl auch gar nicht anders als sich diesem Musikstil zu verschreiben. Nicht erst seit gestern ist Nashville voll mit Musikern aus der ganzen Welt, die hier ihr Glück suchen. Was L.A. und der Sunset Strip in den 80ern war, ist wohl Nashville heute. Gemixt wurde die Platte übrigens vom alten Kumpel Bruno Ravel aus DANGER DANGER Zeiten.

Los geht´s mit „You Were The One I Waited For“. Schon ab den ersten Sekunden wippen die Füße mit, Gute Laune macht sich breit. So muss moderner Countrysound klingen. Paul´s Stimme klingt toll und der Sound ist knackig. “Better Days” ist ganz klar von BON JOVI inspiriert, ist aber keineswegs eine Kopie. Und würde auf der Plattenhülle eben dieser Name stehen, würden sich sämtliche Radiostationen rund um den Globus darum reißen, den Song zu spielen. Bei „I Wouldn´t Have Missed It For The World“ präsentiert man sich etwas rockiger – toller Song. Das nachdenkliche „Goodbye“ nimmt etwas Tempo raus, bevor mit „In The Country“ ein Überhit folgt. Diese Melodie will nicht aus dem Kopf, textlich dreht sich alles um Erinnerungen an die Jugend auf dem Land – herrlich!

“Heaven Tonight“ ist wieder etwas riffbetonter, ebenso „Nowhere Fast und der abschließende Titeltrack. Mit „Strong“ und „What She Meant To Me“ finden sich noch zwei weitere Balladen auf dem Album, was mir persönlich mindestens eine zu viel ist. Dennoch bietet „Let It Ride“ großartige Songs und ist mal wieder der Beweis, dass ein kurzer 10-Tracker oft auch Vorteile hat. Hier gibt es kein Füllmaterial. Wer etwas über den Tellerrand schauen und sich mit New Country anfreunden kann, wird ein sehr hörenswertes Album entdecken. Paul Laine ist mit seiner neuen Band DARK HORSE wieder oben auf – Daumen hoch!

WERTUNG:

Trackliste:

01. You Were The One I Waited For
02. Better Days
03. I Wouldn´t Have Missed It For The World
04. Goodbye
05. In The Country
06. Heaven Tonight
07. Strong
08. Nowhere Fast
09. What She Meant To Me
10. Let It Ride

Stefan

Band: Mother Of Millions
Album: Human
Spielzeit: 40:18 min
Stilrichtung: Progressive Metal
Plattenfirma: Turkey Vulture Records
Veröffentlichung: 25.02.2014
Homepage: www.facebook.com/motherofmillionsband

Das vorliegende Gesamtkunstwerk des griechischen Quintetts MOTHER OF MILLIONS  – bestehend aus George Prokopiou (Vocals), Kostas Konstantinidis (Gitarre), Panos Priftis (Bass), Makis Tsamkosoglou (Keyboard und Samples) und George Boukaouris (Drums und Percussion) – ist wohl mitunter eine der besten Platten des Frühjahrs.

Schwerfällig wie ein gewaltiges Ungetüm manövriert sich der Opener „Orientation“ in die Gehörgänge des geneigten Rezipienten.  Bereits hier zeigen die Fünf, was sie technisch auf dem Kasten haben. Der Synthie-Sound erinnert an Bands wie DREAM THEATER und der Stimmbreite George Prokopious scheinen keinerlei Grenzen gesetzt zu sein: Er schwenkt problemlos von hohen Gesangslevels in abartige Schreiparts. Das wird besonders deutlich bei „Propaganda Techniques“, dessen Refrain sich am Stile ORPHANED LANDS orientiert. Mit einer anspruchsvollen Ragtime (ausgesprochener Respekt an die Rhythmusfraktion) eröffnet „The Parallel“, nur um im Refrain in einem grandiosen Offbeat zu gipfeln. Es wäre zu anmaßend, MOTHER OF MILLIONS mit MESHUGGAH zu vergleichen, aber einige Djent-Anleihen kann man durchaus ausmachen. Nach dem Interlude „Ignition“ ballert einem der unheimlich anmutende Tech-Metal-Brecher „Evolving“ entgegen, der seine Klimax in dem darauffolgenden Post-Rock-Stück „Evolved“ findet. Einen regelrecht dramatischen Auftritt bringen die Athener mit „Fire“ auf die Bretter. Lethargisch und fast depressiv klingt „Loss“, wohingegen das instrumentale Zwischenstück „Running“ geradezu vor griechischer Lebensfreude sprüht. Der letzte Song des Albums, „Human“, bringt den Spannungsbogen des Gesamtkonzepts kunstvoll zum Ende: Ganze sieben Minuten braucht das wuchtige Stück zur vollen Entfaltung – filigran und leichtfüßig webt das Quintett den Klangteppich zum finalen Schlusston.

Fazit: MOTHER OF MILLIONS brauchen sich in Sachen Progressive Metal keinesfalls hinter anderen europäischen Bands oder amerikanischen sowie australischen Genrekollegen zu verstecken. „Human“ ist äußerst abwechslungsreich und gut proportioniert gestaltet. Unbedingt kaufen!

WERTUNG:

Trackliste:

01. Orientation
02. Propaganda Techniques
03. The Parallel
04. Ignition
05. Evolving
06. Evolved
07. Fire
08. Loss
09. Running
10. Human

Christoph

Band: Epica
Album: The Quantum Enigma
Spielzeit: 69:33 min
Stilrichtung: Symphonic Metal
Plattenfirma: Nuclear Blast
Veröffentlichung: 02.05.2014
Homepage: www.epica.nl

Eine DER bekanntesten female fronted Symphonic Metalbands Europas sind mit Sicherheit die Niederländer von EPICA. Die Band rund um Frontfrau Simone Simons können mittlerweile auf fünf Studioalben zurückblicken und veröffentlichen dieser Tage mit „The Quantum Enigma“ den nächsten Streich in ihrer Bandkarriere.
Laut Band und Promoaussage soll das neue Album das bisher intensivste und emotionalste Werk der Band darstellen. Es soll sogar die Band auf eine neue Eben katapultieren und man spricht von dem bisher stärksten Album der Bandgeschichte! Aber das tut ja mittlerweile fast jede Band bei ihrer neusten Veröffentlichung. Bei EPICA, die sich ja bislang immer von Album zu Album gesteigert haben, könnte die „Androhung“ aber Wirklichkeit werden.
Als Konzept hat man sich den Beweis der Quantenphysik ausgesucht, nämlich, dass unsere physische Umgebung direkt von unserem Bewusstsein beeinflusst/inspiriert wird. Wir sehen die Dinge nicht so, wie sie sind, sondern wie wir sind. Alles im Universum ist Energie und Energie wird vom Geist beeinflusst.
Ziemlich hoch gegriffener Stoff also, schauen wir doch mal wie das Ganze musikalisch klingt.
Mit dem stimmungsvollem Intro „Originem“ wird die musikalische Reise gekonnt mit fetten Chören eröffnet. Beim anschließenden „The Second Stone“ reibe ich mir dann erstaunt die Augen, sind das wirklich EPICA?? Uih uih man legt hier ein gnadenloses Tempo vor und zieht auch vom Härtegrad ganz klar die Daumenschrauben an! Natürlich nicht ohne die Melodic, die beim Chorus wieder besonders hervorsticht, aus den Augen zu lassen. Ein bärenstarker Beginn!
Und dieses bärenstarke Niveau hält man auch bei dem, schon vorab im Netz zu findenden, „The Essence of Silence“ und „Victims of Contingency“. Die Tracks drücken tierisch nach vorne und haben eine Power die in diesem Genre seines Gleichen sucht.
Im Mittelteil legt man ein wenig mehr Wert auf die epischen, längeren Nummern. „Sense without Sanity – The Imvervious Code“ und „Unchain Utopia“ sind da ganz gute Beispiele. Aber auch „Chemical Insomnia“ und „Reverence – Living in the Heart“ wissen danach absolut zu überzeugen. Besonders erwähnenswert ist auch noch die Ballade „Omen – The Ghoulish Malady“ welches mit einem Ohrwurmchorus ausgerüstet ist, welcher einen zuckersüß im Gedächtnis kleben bleibt.
Ein bisschen meckern muss ich dann zum Schluss aber auch noch, denn mit „Carnvas of Life“ und vor allem dem überlangen Abschlusstrack „The Quantum Enigma – Kingdom of Heaven Part II“ hat man sich absolut keinen Gefallen getan, dies schmälert die bislang bärenstarke Performance abschließen ein bisschen!

Anspieltipps:

Sehr schwierig hier einzelne Songs her raus zu picken. Die ganze Platte ist auf einem extrem hohen Level!

Fazit :

Lassen wir den Ausrutscher am Ende der Platte mal weg, haben wir es mit “The Quantum Enigma” hier definitiv mit dem bisher stärksten Werk von EPICA zu tun.
Für Fans ist das Album als ein absoluter Pflichtkauf und auch Genrefans werden um dieses Machwerk absolut nicht herum kommen!
Die Vorschusslorbeeren die verteilt wurden waren also dieses Mal absolut gerechtfertigt. Beide Daumen gehen hier so was von nach oben, starke Scheibe!

WERTUNG:

Trackliste:

01. Originem
02. The Second Stone
03. The Essence of Silence
04. Victims of Contingency
05. Sense without Sanity – The Impervious Code
06. Unchain Utopia
07. The Fifth Guardian – Interlude
08. Chemical Insomnia
09. Reverence – Living in the Heart
10. Omen – The Ghoulish Malady
11. Canvas of Life
12. Natural Corruption
13. The Quantum Enigma – Kingdom of Heaven Part II

Julian

Band: Anti-Mortem
Album: New Southern
Spielzeit: 46:34 min
Stilrichtung: Southern Rock / Heavy Metal
Plattenfirma: Nuclear Blast
Veröffentlichung: 25.04.2014
Homepage: www.anti-mortem.com

Southern Rock und Metal, klingt nach einer interessanten Mischung. Das dachten sich wohl auch Larado Romo (Vocals), Zain Smith und Nevada Romo (Gitarren), Corey Henderson (Bass) und Levi Dickerson (Drums) und gründeten die aus Oklahoma stammende Formation ANTI-MORTEM. Für ihr Debütalbum „New Southern“ konnte gleich ein Deal bei Nuclear Blast ergattert werden.

Die druckvoll produzierten Songs haben ordentlich Potential und klingen auch nicht wie schon 100x gehört. Mit ihrem Southern Metal haben ANTI-MORTEM eine eigene Nische erschaffen und gleich mal die Flagge in ihr Territorium gerammt.
Melodische Songs mit fetten Riffs, jeder Menge Groove und auch immer einem Gespür für Eingängigkeit. Zumindest mit einem Auge schielt die Band auf eine breites Publikum. Man könnte den Sound der Amis als einen Mix aus PANTERA, BLACK STONE CHERRY, BLACK LABEL SOCIETY, LYNYRD SKYNYRD und modernen Kapellen wie CREED und NICKELBACK beschreiben, doch wird diese Beschreibung nur den Zutaten, nicht dem fertige Gebräu gerecht.

Während „100% Pure American Rage“ seinem Namen alle Ehre macht, bietet „Black Heartbeat“ den typischen Modern Rock Radiohit, mit leichter Southern Note. „I Get Along With The Devil“ groovt dann wieder heftig durchs Gebälk. ANTI-MORTEM verstehen es abwechslungsreich und trotzdem mit einer konsequenten Ausrichtung zu Werke zu gehen. Entsprechend gibt es auf „New Southern“ ungewöhnliche, aber sehr kurzweilige Musik zu entdecken, die gut ins Ohr geht und einen im Takt mitwippen lässt.

Ein Newcomer von dem man sicher noch mehr hören wird. Gebt dieser gelungenen Symbiose aus lässigem Südstaatenrock und schweren Heavy Metal Sounds mal ein paar Umdrehungen, es lohnt sich.

WERTUNG:

Trackliste:

01. Words Of Wisdom
02. New Southern
03. 100% Pure American Rage
04. Hate Automatic
05. Black Heartbeat
06. I Get Along With The Devil
07. Path Of Pain
08. Wake Up
09. Ride Of Your Life
10. Stagnant Water
11. Truckstop Special
12. Jonesboro

Chris

Band: Riotgod
Album: Driven Rise
Spielzeit: 47:20 min
Stilrichtung: Stoner Rock
Plattenfirma: Metalville
Veröffentlichung: 21.02.2014
Homepage: www.riotgod.com

Was hat RIOTGOD mit MONSTER MAGNET zu tun? Abgesehen davon, dass die musikalischen Stile der beiden Bands durchaus die einen oder anderen Parallelen aufweisen, ist Schlagzeuger Bob Pantella und war Gründungsmitglied und Bassist Jim Baglino in der Besatzung beider Bands vertreten. Auf einer MONSTER MAGNET-Tour im Jahr 2006 kam den zweien die Idee, ein weiteres Projekt zu starten, um ihre eigenen kreativen Ideen besser kultivieren zu können. Gesagt, getan: Ein Jahr später stießen Mark Sunshine mit seiner markanten Stimme und Garret Sweeny inklusive seines außergewöhnlichen Gitarrenspiels zur Spin-off-Formation hinzu. Fortan nannte sich das Quartett RIOTGOD. Im Jahr 2010 verließ Jim Baglino die Formation und drückte Erik Boe den Bass in die Hand. Jetzt haben die vier Stoner ihr mittlerweile drittes Album „Driven Rise“ vorgelegt – und schon kurz vorab eine Notiz am Rande: Es ist großartig! Bereits das in giftigem aliengrün gehaltene Albumcover besticht durch eine unheimliche Aura. Der Opener „Driven Rise“ beinhaltet – wie schon im Songtitel ausgesagt wird – eine ordentliche Ladung Drive. „They Don’t Know“ wartet mit Überlänge auf, stolze sieben Minuten voller geballter Power. Stimmlich erinnert Mark Sunshine leicht an SCORPIONS‘ Klaus Meine. Außerdem nehmen die Songstrukturen hier dank Tonartwechseln und der Mischung aus ruhigen und aggressiven Parts schon beinahe progressive Formen an. Man fühlt sich fast wie auf einem Wikingerschiff auf hoher See mitten im Auge eines Sturms. Sehr inspirierend! Mit großem Abstand das gewaltigste und eindrucksvollste Stück des Albums ist „Grenade And Pin“ – Anspieltipp! Düstere Atmosphäre und Weltuntergangsstimmung kommt auf bei „Sidewinder“, während die vier Ausnahmemusiker bei „Prime Moment“ ihr gesamtes technisches Können zur Schau stellen. Zudem bleibt die einprägsame Hookline noch tagelang im Kopf hängen. „Positronic“, „Melisandre“ sowie „You’re My Waste Of Time“ hören sich an wie klanggewordene LSD-verursachte Wahrnehmungsverzerrungen, im Gegensatz dazu bietet „Davos“ wieder hohes Tempo und knallharte Stoner-Riffs. Zum großen Finale wird bei „Beg For Power“ gar einmal die Akustikgitarre ausgepackt – gebührlicher Abschlusstrack!

Eine kleine Rüge muss allerdings trotz allem ausgesprochen werden (man will ja auch nicht zu sehr in Lobhudeleien versinken), jedoch hat diese nicht in geringster Weise etwas mit der künstlerischen und technischen Leistung der Musiker, sondern vielmehr mit der Gestaltung des Booklets zu tun: Fans von Lyrics werden beigelegte Songtexte vergeblich suchen, ein Booklet ist zwar eingesteckt, leider enthält dieses lediglich ein aufklappbares Artwork. Und die falsche Schreibung von eigenen Songtiteln in der Trackliste dürften einer professionellen Band eigentlich auch nicht passieren, wobei sich streiten lässt, ob die Schuld hierfür bei den Musikern oder vielmehr bei den Umschlagsdesignern lag. Macht irgendwie ja auch wieder sympathisch und zeugt von der Menschlichkeit der Randale-Götter.

Fazit: „Driven Rise“ wirkt geradezu aus der Zeit gerissen: Die Songs glänzen durch radiountaugliche Überlängen, es steht oft Zeit und Raum für ein ausgedehntes Gitarrensolo zur Verfügung und die genretypischen, sperrigen Riffs lassen das Stoner-Herz um einiges höher schlagen. Bei all jenen, die auf unkonventionelle Songstrukturen und entschleunigte Musik für düstere Gewitternächte stehen, darf diese Platte im heimischen CD-Regal keinesfalls fehlen.

WERTUNG: 

Trackliste:

01. Driven Rise
02. They Don’t Know
03. Grenade And Pin
04. Sidewinder
05. Prime Moment
06. Positronic
07. Davos
08. Melisandre
09. You’re My Waste Of Time
10. Beg For Power

Christoph

Band: Cobra
Album: To hell
Spielzeit: 40:49 min
Stilrichtung: Heavy / Speed Metal
Plattenfirma: Ván Records
Veröffentlichung: 02.05.2014
Homepage: www.facebook.com/CobraPeruHeavyMetal

Mit COBRA gibt es diesmal einen Exoten, die seit 2005 aktiven Herren sind nämlich in Lima, Peru, beheimatet. Dies muss besonders betont werden, musikalisch würde man Harry „El Sucio“ (Vocals), Andrés Rhor (Gitarre), Nito Majía (Gitarre), Augusto Morales (Bass) und Pochuck (Drums) eher dem traditionellen Heavy/Speed Metal zuordnen. Auf dem zweiten Langspieler „To Hell“ eifern COBRA besonders den englisch Szenegrößen JUDAS PRIEST und IRON MAIDEN nach. Zudem gibt es ein paar Elemente aus dem teutonischen Bereich, besonders RUNNING WILD sind hier zu nennen.

Der fast neunminütige Opener „Beyond The Curse“ beginnt mit einer gemächlichen Einleitung, bis nach zweieinhalb Minuten das Gitarrenspiel als offensichtliche Hommage an die Eisernen Jungfrauen zu verstehen ist. Ansonsten ist der Song eher blass und eine Ecke zu lang geraten. Viel besser kracht dann schon der Speed Metal Rocker „Fallen Soldier“ aus den Boxen. „Danger Zone“ entpuppt sich dann als sehr rockige Nummer, die phasenweise gar ein wenig an THIN LIZZY erinnert. Im weiteren Verlauf bleibt man dem traditionellen Heavy Metal treu, prescht aber regelmäßig in Speed Metal Gefilde vor. Was bleibt also unter dem Strich?
COBRA reißen mit. Und das obwohl bei genauerer Betrachtung sowohl bei den Instrumenten, beim Songwriting und auch bei Sänger Harry stellenweise noch Luft nach oben ist. Die Jungs stehen aber zu 100% hinter ihrer Musik, sind authentisch und machen auch mit den kleinen Macken einfach Spaß. Zudem gibt es zwar einige gute Bands aus Südamerika, Peru war auf meiner metallischen Landkarte bisher nicht stark vertreten. Von daher geht ein kleiner Exoten-Bonus schon in Ordnung.

Bei der Produktion haben COBRA auf einen Sound geachtet, der tatsächlich Anfang der 80er in einem Studio entstanden sein könnte und so den Charme und den Geist dieser Zeit versprüht. Hier werden sich wohl die Geister scheiden. Mir gefällt’s, da „To Hell“ trotzdem jederzeit druckvoll klingt.

Für den Anschluss an die aktuelle Speerspitze der Speed/Heavy Metal Retrowelle um Bands wie ENFORCER, SKULL FIST oder STEELWING reicht es für COBRA noch nicht, wenn die Jungs aber so weiter machen, wird sich das mit dem nächsten Album auf jeden Fall ändern. Bis dahin kann man „To Hell“ jedem Heavy/Speed Metalfan ans Herz legen, kein Meisterwerk aber ein überdurchschnittliches und von Herzen kommendes Stück Stahl aus Peru.

WERTUNG:

Trackliste:

01. Beyond The Curse
02. Fallen Soldier
03. Danger Zone
04. Rough Riders
05. Beware My Wrath
06. When I Walk The Streets
07. To Hell
08. Inner Demon

Chris