Trackliste:
01. One On One
02. The Cult Of Ignorance
03. Come This Madness
04. This Time Of Year
05. In A Different World
06. Scandinavian Eyes
07. Takin´ It Back
08. In The Abscence Of Grace
09. The Angels Must Have Flown
10. The Devil´s Back
11. Nothing Can Follow This
Spielzeit: min. – Genre: Hardrock – Label: Silver Lining Music – VÖ: 25.09.2026 – Page: www.europetheband.com
Noch heute steht nahezu das gesamte Œvre der schwedischen Hardrocker EUROPE im Schatten ihres Superhits „The Final Countdown“. Noch immer schwärmen die Fans von der Essenz ihrer ersten Schaffensphase zwischen 1983 und 1991. Und speziell zum 40. Geburtstag des Albums „The Final Countdown“ schwebt wieder diese Magie in der Luft, die diese Platte seinerzeit auslöste.
Und doch umfasst die zweite Phase der Band, die 2004 mit „Start From The Dark“ startete, bereits mehr Studiowerke als Teil eins. Just in diesen Tagen startet die „The Final Countdown 40th Anniversary Tour“. Ungewöhnlich, ausgerechnet jetzt ein brandneues Album in die Läden zu stellen. Aber die Schweden sind auch keine gewöhnliche Rockband. Das zeigt schon der Umstand, dass die Band immer noch in Originalbesetzung unterwegs ist. Selbst Gitarrist John Norum ist seit dem Neubeginn vor über zwanzig Jahren wieder an Bord. Zwischen 2004 und 2017 entstanden sechs reguläre Alben, danach wurde es erneut ziemlich still.
Ich muss gestehen, dass ich die Herren um Sänger Joey Tempest seit ihrer ersten Auflösung nicht sonderlich intensiv verfolgt habe. Das ein oder andere Mal konnte ich sie dennoch live erleben – dabei war die Band immer auch höchstem Niveau. Und sogar ein F2F-Interview mit Joey Tempest in München war mir gegönnt an das ich immer noch mit Freude zurückblicke. Doch die neuen Songs ließen aufhorchen, und so wuchs die Begeisterung, dieses neue Album zu besprechen.
Satte neun Jahre ist also das letzte Werk „Walk The Earth“ bereits alt. Es scheint, als hatten die Schweden zu diesem Zeitpunkt alles gesagt. Jetzt steht mit „Come This Madness“ also ein weiteres Comeback an – und was für eins. Die Vorab-Singles lassen großes erahnen. Alleine „The Cult Of Ignorance“ ist ein ikonischer Ohrwurm, wie ihn wahrscheinlich nur EUROPE komponieren können. Was für ein Brett, was für ein Comeback. Aber die EUROPE 2026 sind eben nicht mehr in der Ära von vor vierzig Jahren gefangen, das zeigt schon der Opener „One On One“. Mit Streicher-Intro und einer Bass-Linie die sofort die Ohren spitzen lässt arbeitet sich der Song weiter bis zu einem typischen EUROPE-Refrain. Herrlich. Auch der Titeltrack ist mit seiner funkigen Grundstimmung äußerst gelungen. Und was wäre ein EUROPE-Album ohne Balladen? „This Time Of Year“ produziert Gänsehaut – alleine schon wegen Joey Tempest´s grandiosem Gesang. „Scandinavian Eyes“ ist ein mitreißender Rocker mit Mic Michaeli´s Hammond at it´s best. „Takin´ It Back“ hat einen leichten Retro-Anstrich erhalten. „In The Abscence Of Grace“ ist das quasi-Intro zu „The Angels Must Have Flown“, einem weiteren Highlight der Platte. Die beiden letzten Stücke sind nicht weniger geil.
Wow, was haben EUROPE nur all die Jahre gemacht? Die Klasse-Songs sprudeln ja nur so heraus. Die Platte strotzt vor Energie – und das in Zeiten, die alles andere als rosig sind. Die Texte sind durchaus kritisch und nachdenklich, verpackt wird das nicht immer in düsteren Stücken. Die Schweden haben mit „Come This Madness“ ein modernes Rock-Album erschaffen, das aber unbedingt nach der eigenen Vergangenheit klingt. Diese rückt 2026 etwas mehr in den Fokus als auf manchen Platte der neuen Ära – aber absolut ohne nach 1986 zu klingen. Das ist eine Kunst, die Fans werden diesen Weg mitgehen, auch wenn sich jeder über die Klassiker freut. Auf dieser Tournee werden die neuen Songs sicherlich gefeiert werden. „Come This Madness“ ist das beste Album seit dem Neubeginn und kann locker mit den alten Klassikern mithalten. Das Album des Jahres? Mal sehen…
Stefan
